波特兰的六次全明星后卫重申了他对球队的忠诚，并表示他正在“耐心等待让事情发展”，在众多渠道和多种形式中，波特兰开拓者队的明星后卫达米安·利拉德一次又一次地明确表示他想在整个职业生涯中为球队效力。周二将他的长期后场搭档 CJ 麦科勒姆送到新奥尔良鹈鹕队的交易并没有动摇利拉德的决心，也没有动摇他对开拓者队的忠诚。                     尽管如此，这笔交易并没有让利拉德不受影响，因为他们自 2013-14 赛季以来一直是队友，但在 2015-16 赛季麦科勒姆取得突破并被评为起亚进步最快球员时，他们开始以二人组的身份开花。自从他们选中麦科勒姆以来，波特兰每个赛季都进入了季后赛。然而，开拓者在季后赛中苦苦挣扎，仅一次进入西部决赛，五次在首轮被淘汰。                     在将麦科勒姆、小拉里·南斯和托尼·斯内尔送到鹈鹕队的交易之后，利拉德与开拓者网站的凯西·霍尔达尔进行了交谈，谈到了他与麦科勒姆的关系、球队向前发展的状况以及他如何从最近的腹部受伤手术中恢复过来，当被问及他对球队状态的看法时，利拉德说他希望波特兰能够重新获得季后赛球队的地位，同时也表达了他对教练昌西·比卢普斯和临时总经理乔·克罗宁的支持。